Lo ves en todas partes. En hogares y oficinas, mientras camina por la calle, viaja en autobús o hace cola. El "cuello técnico", el acto de estresar los músculos mientras usa teléfonos, tabletas y computadoras, lo que produce dolor en el cuello y los hombros, rigidez y dolor, es un problema que está empeorando.

El año pasado, los estadounidenses pasaron un promedio diario de 5 horas y 53 minutos con medios digitales, incluyendo 3 horas, 17 minutos al día en actividades no vocales en dispositivos móviles, un salto de más de una hora desde 2013, según eMarketer.

¿El resultado? Dolores de cabeza, espasmos en el cuello y articulaciones crujientes del hombro, causadas por mantener el cuello quieto por períodos prolongados, dice el Dr. K. Daniel Riew, director de cirugía de columna cervical y codirector de cirugía de columna en el departamento de cirugía ortopédica en el Daniel y Jane Och Spine Hospital en NewYork-Presbyterian Hospital.

El Dr. Riew analiza las causas y los síntomas del cuello tecnológico y ofrece formas de alinear correctamente y con seguridad el cuerpo mientras usa teléfonos móviles, computadoras y otros dispositivos de medios digitales.

Dr. K. Daniel Riew

¿Qué causa el "cuello tecnológico"?

Dr. Riew: Cuando trabajas en una computadora o miras hacia abajo a tu teléfono, los músculos de la parte posterior del cuello deben contraerse para mantener la cabeza erguida. Cuanto más mires hacia abajo, más tendrán que trabajar los músculos para mantener la cabeza alta. Estos músculos pueden cansarse demasiado y tener dolores de cabeza al mirar nuestros teléfonos inteligentes, trabajar en computadoras o mirar nuestras tabletas todo el día. Eso es lo que llamamos "cuello tecnológico".

A la mayoría de las personas se les ha dicho que se sienten derechas cuando trabajan en una computadora. Pero este es un consejo incorrecto. Cuando te sientas con la espalda recta, no solo pones mucha fuerza en los discos de la parte inferior de la espalda, sino que los músculos de la parte posterior del cuello deben contraerse para mantener la cabeza erguida. Entonces, si te sientas recto durante horas, puedes terminar con dolor de espalda y cuello

Dr. K. Daniel Riew

Entonces, ¿cómo deberías sentarte?

Una mejor manera de sentarse es con la silla reclinada de 25-30 grados con un buen soporte lumbar para evitar el encorvamiento. En esta posición, los discos en la parte posterior, así como en el cuello, están sujetos a fuerzas mucho más bajas que en posición vertical, y los músculos en la parte posterior del cuello ya no tienen que contraerse para mantener la cabeza erguida.

Cuando te reclinan hacia atrás, parte del peso de tu cuerpo va a la silla, en lugar de descender por tu espina dorsal. Entonces su columna vertebral ve mucha menos fuerza y, como resultado, duele mucho menos. La mayoría de las personas lo hace de forma intuitiva utilizando sillas reclinables cuando se relajan, ya que no duele el cuello ni la espalda tanto como sentarse derecho.

¿Cuáles son los síntomas del cuello tecnológico?

Dolores de cabeza, rigidez en el cuello, espasmos en el cuello y dolor entre los omóplatos son quejas comunes. Algunas personas dicen que tienen dificultades para mirar hacia arriba después de mirar hacia abajo durante un largo tiempo. En situaciones graves, puede experimentar entumecimiento u hormigueo o debilidad que desciende a sus brazos debido a un nervio pellizcado en su cuello.

¿Cómo puede el cuello tecnológico causar problemas más serios?

Lo que sucede inicialmente es que los músculos tienen que esforzarse para mantener la cabeza erguida. Pero los músculos se tensan y, a medida que lo hacen, ejercen más presión sobre los discos. Eso hace que los discos se desgasten más rápido, y como los discos se desgastan más rápido, pueden abombarse o incluso romperse. Si el disco roto pellizca un nervio, puede sentir dolor, debilidad o entumecimiento en el brazo, lo que puede requerir un tratamiento quirúrgico.

A solo 45 grados, los músculos de su cuello están haciendo el trabajo de levantar una bolsa de papas de 50 lb. “ - Dr. K. Daniel Riew

¿Cuántas personas sufren de cuello técnico?

Probablemente esté cerca del 100 por ciento. Prácticamente cualquiera que pase mucho tiempo en una computadora eventualmente se va a quejar. Casi todos los pacientes que veo dicen que trabajar en una computadora generalmente empeora el dolor de cuello. Es la rara persona con problemas en el cuello que dice: "Oh, sí, puedo trabajar en una computadora durante horas todos los días y no me molesta el cuello".

¿Cómo se pueden aliviar los síntomas del cuello tecnológico?

1- levántese y muévase con frecuencia, al menos cada 15-30 minutos y camine, aunque sea por un minuto. Eso hará que la sangre circule, y pondrá tu cuello en una posición diferente. No solo es bueno para tu cuello, sino también para el resto de tu cuerpo. Los estudios demuestran que sentarse durante períodos prolongados es peligroso para su corazón y que conduce a una vida más corta.

2-consiga una silla que se recline con un soporte lumbar muy bueno, e inclínate hacia atrás tanto como sea práctico mientras trabajas. Eso eliminará la presión de los músculos del cuello para que no se tensen. Puede decir si se está recostando adecuadamente haciendo lo siguiente: Primero, si se quedara dormido en esa posición, su cuello debería caer hacia atrás. Alternativamente, si coloca su mano en la parte posterior de su cuello, mientras se inclina hacia adelante, encontrará que los músculos del cuello se contraen y se ponen rígidos. A medida que te inclinas hacia atrás, se relajarán y se suavizarán.

3- mira si puedes trabajar de pie, tanto como sea posible.

¿Cuándo debería uno ver a un médico?

Si tienes un cuello técnico, la última persona que deberías ver es un cirujano. No van a poder ayudar porque la solución no es una operación. Sería mejor ver a un médico de medicina física y rehabilitación (PM & R, también conocido como fisiatra). Son médicos que se ocupan de los problemas óseos y articulares de forma no operativa. Tenemos varios de los mejores médicos de PM & R en el mundo en el Daniel y Jane Och Spine Hospital de NewYork-Presbyterian. Si sus medidas no quirúrgicas no funcionan o si tiene problemas constantes, como entumecimiento constante o debilidad en los brazos, entonces es hora de considerar la cirugía y consultar a un cirujano.

¿Cómo se puede evitar el cuello técnico?

Si tienes dolor de cuello que realmente te molesta, te recomiendo hacer algún tipo de ejercicio aeróbico de forma regular. Eso podría ser el uso de elípticas, bicicletas estacionarias recostadas, trotar, nadar o caminar a paso rápido. Elija una actividad aeróbica que no le cause dolor en el cuello mientras lo está haciendo o al día siguiente. Si lo hace por un período prolongado, de 20 a 30 minutos, tres o cuatro veces por semana, para que su frecuencia cardíaca y frecuencia respiratoria mejoren y desarrolle un buen sudor, eso mantendrá su cuello y espalda mucho más saludables. También ayudará a aliviar la tensión en la parte posterior del cuello.

¿Cómo ayuda el ejercicio?

Cuando haces ejercicio aeróbico, envía sangre oxigenada a esos músculos cansados y elimina los químicos que causan inflamación y dolor. Si tengo un largo día en el que tengo que trabajar muchas horas en una computadora, me voy a casa y hago ejercicio durante 45 minutos y me siento mucho mejor.

El Dr. K. Daniel Riew se desempeña como director de cirugía de columna cervical y codirector de cirugía de columna en el departamento de cirugía ortopédica del NewYork-Presbyterian Hospital. El Dr. Riew tiene una práctica única en el sentido de que, durante los últimos 20 años, se ha centrado exclusivamente en el tratamiento quirúrgico de los problemas de la columna.

Profesor de Cirugía Ortopédica en el Colegio de Médicos y Cirujanos del Centro Médico de la Universidad de Columbia en Nueva York y Director de Cirugía de Columna Cervical y Codirector de Columbia Spine.

Esta ranqueado como: “Top Doctor”, One of “America’s Top Doctors” y one of “New York Best Doctors”

Para más información, favor contactar a la Sra. Nancy Velazquez, Embajadora de New York Presbyterian Hospital en la Rep. Dom. 829-764-1160, nav9013@nyp.org